[호암 외국인법률 칼럼] 불법 위약금 조항: 중도 퇴사하면 돈을 내야 한다고? (위약금 금지)

많은 학원 계약서에는 다음과 같은 위협적인 조항이 포함되어 있습니다: "계약 종료 전 사직할 경우 교육 및 채용 비용으로 200만 원을 지불해야 한다." 한국 근로기준법(LSA)에 따르면, 이러한 조항은 거의 항상 불법이며 효력이 없습니다. 귀하는 사직의 자유를 돈으로 살 필요가 없습니다.

1. 위약금 예정의 금지

근로기준법 제20조는 고용주가 근로 계약 위반에 대비해 미리 손해배상액이나 위약금을 정하는 계약을 체결하는 것을 엄격히 금지하고 있습니다. 설령 귀하가 '퇴사 위약금'이나 '배상 조항'이 담긴 계약서에 서명했더라도, 해당 부분은 작성된 순간부터 법적으로 무효입니다.

2. 채용 및 교육 비용 청구의 진실

고용주들은 종종 항공권, 숙소 준비, 중개 수수료 등 귀하를 한국으로 데려오기 위해 많은 돈을 썼다고 주장합니다. 세입자가 예고 없이 그만두어 실제 발생한 구체적인 손해에 대해 민사 소송을 제기할 수는 있으나, 이를 급여에서 자동으로 공제하거나 고정된 위약금 액수를 강요할 수는 없습니다. 대부분의 학원 교육은 사업 운영을 위한 통상적인 비용으로 간주되어 강사가 갚아야 할 빚이 아닙니다.

3. '강제 노동' 방지

이러한 위약금 조항이 불법인 이유는 '강제 노동'을 방지하기 위함입니다. 만약 강사가 수백만 원의 위약금이 무서워 가혹하거나 부당한 근무 환경을 떠나지 못한다면, 이는 기본적인 인권 침해입니다. 한국 정부는 외국인 근로자의 권리를 보호하기 위해 이 문제를 매우 엄격하게 다룹니다.

4. 이미 돈을 공제당했다면?

만약 학원이 이미 귀하의 급여 일부를 '위약금' 명목으로 떼어갔다면, 이는 임금 체불에 해당합니다. 즉시 고용노동부에 진정을 제기해야 합니다. 귀하가 계약서에 서명했다는 사실이 불법적인 행위를 정당화해주지 않습니다.

5. 왜 법무법인 호암인가?

학원장들은 종종 이러한 불법 조항을 외국인 강사를 겁주기 위한 도구로 사용합니다. 법무법인 호암은 집주인의 이러한 위협이 법적으로 아무런 근거가 없음을 명확히 짚어드립니다. 우리는 학원에 공식 서한을 보내 위약금 조항의 무효성을 알리고, 이미 공제된 임금이 있다면 노동청이나 민사 소송을 통해 전액 회수해 드립니다.

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